美国研究人员报告，一种阻断细胞生长并诱导细胞死亡的蛋白质——胰岛素样生长因子结合蛋白3(IGFBP-3)可能减少肺癌危险。
    IGFBP-3水平较高的人，患肺癌的危险减少，据北卡罗莱纳州三角研究园区的国家环境卫生科学研究所的流行病学家兰登（Stephanie London）向路透社记者解释。他和同事曾检测过一种促进细胞生长的化合物——胰岛素样生长因子(IGF-1)与癌症危险增加的关系，也研究了IGFBP-3，后者通过附着在IGF-1上影响它的效用。另外IGFBP-3本身也能防碍细胞生成，甚至引起异常细胞死亡，这一过程称凋亡。
    基于以前对各种癌症的研究，科学家认为IGF-1水平较高的人更可能患癌，同样，他们还假设IGFBP-3水平较高的人也更可能阻止异常细胞生长，从而更少可能患癌。为调查清楚，专家们对上世纪80年代居住在中国上海的18,000名男性（45-64岁）进行了研究，采血检查他们生长因子的水平，并对其健康状况追踪了10年以上。后来又比较了230名肺癌癌者和730名非患者的生长因子水平。有关结论见5月15日的《美国癌症研究所期刊》（Journal of the National Cancer Institute 2002;94:749-754）。
    他们没有发现IGF-1与肺癌形成之间有关系，但也发现IGFBP-3最高的男性患肺癌的可能比最低者低一半。对现吸烟者或曾吸烟者，患癌危险更明显。IGFBP-3水平最高的曾吸烟者患肺癌危险比最低者小59%。本结论暗示，IGFBP-3在预防肺癌上的一些作用可能并不只是阻断了IGF-1。”它表明IGFBP-3最新发现的某些作用可能很重要”，兰登说。