编者按：很少有男性会担忧自己患上乳腺癌，认为那是女性的事，与男人无关。然而，陷入这种意识误区的男子汉往往会导致警觉丧失，这是造成很多男性到癌症晚期才发现罹患乳腺癌的主要原因。现在，科学家郑重其事地将这种看似不可能发生的疾病纳入医学研究的前沿领域。

                              男性也有乳腺组织   同样可能患乳腺癌
      实际上，男性不但可能罹患乳腺癌，而且其发病率比我们想象的要高许多。根据美国癌症协会网站公布的数据显示，目前发现的男性乳腺癌发病数量在所有男性癌症当中所占的比例是0.22%。美国癌症协会统计，2004年美国大概有1450名男性被诊断患有入侵性乳癌(乳癌中较常见的一种)，患者中大约1/3不治身亡。
　　但从比例上看，这个数字似乎并不多，但实际上绝对数量却不少。而且最主要的是，现在世界上对男性乳腺癌的研究还很不成熟，相关专家估计，还有更多的男性患者被漏检，不在统计数据之内。
　　从理论上说，乳腺癌的发生是由于乳房细胞内出现恶性肿瘤组织。男性也具备乳腺组织，所以同样也可能导致乳腺癌。只是由于生理结构上的差异，女性罹患乳腺癌的几率远远大于男性。 相应的，绝大多数男性就认为乳腺癌是女人所特有的灾难，渐渐忽略了对这种疾病的警惕。

　　　　　　　　乳房X射线对男性早期检查同样有效
　　虽然男性和女性的乳腺癌之间有很多相似点，但两性之间还是存在着重要差异的。一般说来，这种差异最大之处就在于乳房的大小。由于男性的乳房组织比女性小得多，所以当他们的乳房出现小的异物时，更容易被觉察到，这也相应地增加了男性早期诊断的几率；但另一方面，由于男性的乳房组织太小，肿瘤也无需太长时间就能够扩散到乳房的皮肤和肌肉组织。而癌细胞的扩散速度，是影响确诊后治疗状况的一个最重要的因素。因此，对于男性而言，乳癌细胞是“不来则已，一来即如山洪决堤”，其危险性不言而喻。
　　对于女性乳癌早期的患者来说，肿块很小，难以发现，利用乳房X射线照片来检查是非常有效和普遍的；然而男性却很少采取这种检查。实际上，乳房X射线对男性来说也是很有效的，尤其是对家族中有病史和在基因测试中发现带有BRCA2变异基因(这是肿瘤出现的信号)的男性来说，更是这样。

　　　　　　　　　　　肝功差、肥胖、强辐射是重要诱因
      肝脏出问题也可能会导致男性乳腺癌的发生。肝脏由于制造在血液中携带荷尔蒙的结合蛋白质，从而在性激素代谢中占有举足轻重的地位。这些结合蛋白能够影响荷尔蒙的活性。肝脏严重不好的男性，例如肝硬化的男性，他们体内分泌的雄性激素偏低，雌性激素偏高。所以他们相对而言比较容易患上男性乳房发育症或者乳癌。
　　缺乏活动和肥胖也是一个原因。研究发现，体育活动能够降低女性罹患乳癌的机会，而中年肥胖会增加罹患乳癌的概率。其原因就在于脂肪细胞将雄性激素转化成了雌性激素。这就意味着，肥胖男子的体内含有较高的雌性激素。一些肥胖男子发现，他们不如正常男子的胡须长得快，而且他们的生育能力通常会受到限制。所以，常规的锻炼和保持体重能够减少很多疾病和癌症的罹患机会。
如同其它癌症的诱发因素一样，强辐射也是其中重要的一种。当一个男性的胸部受到大量的辐射时，就有可能会诱发乳腺癌的发生。

　　　　　　　　　　　　男性乳房发育症的“障眼法”
　　男性乳房发育症(Gynecomastia)是最常见的男性乳房病变，症状是男性乳房异常发育。这和肥胖症造成的乳房脂肪堆积不一样，这种症状是实实在在的乳房增大。但它不是肿瘤，而是男性乳房部位增加出来的乳房组织，是一种良性的乳房增生。
　　通常来说，一个患有男性乳房发育症的男人的乳房略有突起形状，从纽扣大小到盘状物大小不等。男性乳房发育症常发生于青春期的男性，主要是由于体内的荷尔蒙在青春期分泌失调所致，一般会自己消失。成年男子很少见到这种症状，但是在一些特殊情况下(如肝脏发生病变、服用激素药物等)，男性体内的荷尔蒙分泌失调，分泌出雌性激素，或者由于肿瘤的出现，成年男子也出现男性乳房发育症。
　　男性乳房发育症一般会让男性对于乳腺癌出现的症状失去警觉心，当他们发现自己有乳房增生的状况时，并不会联想到自己罹患乳癌的可能性，而将之视为男性乳房发育症；另一方面，患有男性乳房发育症的男性患上乳癌的比率是正常男子的20～50倍。

　　　　　　　　  专家指点迷津　注意早期的异常症状
      既然乳腺癌对男性具有如此大的危险，那男性应如何防范？哪些征兆可能是乳腺癌的早期症状呢？北京伟达中医肿瘤医院院长郑伟达教授指出，当男性乳房出现以下情况时，应该尽快进行诊断:1．乳房或其周围有结块和肿胀感；2．乳房皮肤凹陷和起皱；3．乳头内陷；4．乳头或者乳房皮肤泛红，乳头大小出现异常；5．乳头溢液。
　　那么，又有哪些因素会导致男性患上乳腺癌呢？郑伟达教授介绍说，大概有20%的乳癌男性患者，其家族中都有亲人患有类似的疾病。因此，遗传因素是男性乳腺癌发生的重要原因。但是郑伟达教授强调，更多的诱发因素还是来自于后天，比如酗酒、吸烟过度，肥胖等等。不管是先天因素还是后天因素所导致，雄性激素缺乏、雌性激素分泌过多的男性，都更容易罹患乳腺癌。因此，雌性激素治疗便成为男性乳腺癌发生的一个重要原因。在治疗诸如前列腺等男性疾病时，患者服用的一些药剂中间含有一定的雌性激素。这种治疗可能会增加乳癌的患病机会。不过，相对于治愈前列腺的疗效，这种影响甚微。而变性男子由于大量服用雌性激素，乳腺癌的发生机会大大增加。
　　郑伟达认为，女性乳腺癌患者目前在临床上使用的药物中，一部分也可以用来治疗男性乳癌患者。